Inquilinos de Chicago Levantan sus Voces y Luchan

En todo el país los ricos están agarrando terrenos y desplazando los pobres y la gente de color a los suburbios o a las calles. En Chicago esto ha significado la destrucción de comunidades enteras, la demolición de alojamiento público, violaciones de los derechos de inquilinos, conversiones de apartamentos a condominios, y desplazamiento de la clase obrera. Pero quienes creen que el cíclo de deterioración y desplazamiento es inevitable están despertando con el rúido de pies marchando y los coros de voces que rechazan el silencio. Inquilinos con el Proyecto de Organización de Inquilinos y Estudiantes (STOP) están tomando acciones en contra la deterioración y el desplazamiento causado por oficiales municipales como el Alcalde Daley, empresas privadas como East Lake Management, y grandes instituciones como la Universidad de Chicago.

“Alcalde, escucha, estamos en la lucha: no más condominios”

Inquilinos en un edeficio en el vecindario de Hyde Park enfrentando una conversión de sus apartamentos a condominios decidieron que tenían que salir a las calles y invitar a sus vecinos. La Organización Metropolitana de Inquilinos invitó a inquilinos de STOP de la comunidad vecina Woodlawn a juntarse con la marcha en contra la conversión de más apartamentos a condominios. Ebonee Stevenson, organizadora de STOP y miembro de la Asociación de Inquilinos de Kimbark habló al final de la marcha, diciendo que, “Yo y mis vecino organizamos para prevenir que los cinco edeficios subsidiados en Woodlawn en cuales vivimos fueran convertidos en condominios el año pasado. También presionamos al departamento de alojamiento y desarrollo urbano (HUD) a hacer que los dueños repararan nuestros apartamentos. Los inquilinos en todos lados tenemos que estar unidos para defender nuestros hogares.”

“¡Inquilinos, unidos, jamás serán vencidos!”

Dos días después, en el Día Internacional de los Derechos de Vivienda, (el 2 de Octubre), inquilinos de STOP con la Asociación de Iquilinos de Washington Scene juntaron con otros miembros de STOP y aliados de toda la ciudad para protestar frente la sede de East Lake Management en la Avenida Michigan. Hartos de ventanas agujereadas, pasillos arruinados, y ascensores rotos, los inquilinos decidieron que tres meses de demandas no-cumplidas significaba que había llegado la hora de tomar acción. “Yo creo que la marcha en contra East Lake les mostró que no estamos jugando, que estamos serios,” dijo inquilina Brenda Blanks. Los inquilinos aún están enojados porque East Lake solamente ha arreglado algunos de sus asuntos. “Pues sí cumplieron la demanda por mejor la seguridad, cambiando compañías de seguridad, pero ya estamos en Noviembre y solo han cambiado una ventana. Me dijeron a mi que pondrían nueva alfombra pero sólo cuando el contratista termina en otro lado. Esta lucha no ha acabado,” dice la Sra. Blanks.

Inquilinos en el Edeficio Municipal de Chicago: “¡No desplazen a los pobres!”

El miércoles de esa misma semana, inquilinos de STOP se juntaron con Beauty Turner, lider de el Movimiento Milenario de los Pobres y escritora por varios periódicos locales, para llevar la lucha al edeficio municipal de Chicago. “Estamos aquí para decirles que ya no manden su basurar vergonsoza a los suburbios, que ya no desplazen los pobres de la ciudad,” dijo Sra. Turner. Inquilinos de vivienda pública y viviendas subvencionadas denunciaron las políticas que están desplazando los pobres de la ciudad. Explicaron a la prensa injusticias como la destrucción de alojamiento público, las restricciones enfrentados por los recipientes de certificados de subsidios de vivienda sección-8, y la exclusión de las voces de inquilinos en las decisiones que les afectan en proyectos subsidiados como Grove Parc Plaza Apartments. “Nosotros el pueblo necesitamos estar más conscientes de lo que está pasando politicamente alrededor de nosotros, de quién tiene la autoridad y quién está haciendo las decisiones. No debemos creer que los dueños y gerentes respeterán los derechos de sus inquilinos. Estos son nuestros hogares pero solo es trabajo para ellos. No solo estamos uniendo por una causa justa de vivienda, estamos uniendo por el bien de la humanidad” dice Sra. Annette Williams, una inquilina de Grove Parc.

Inquilinos de Grove Parc Apartments: “Estamos retomando nuestro poder”

Una semana después varios inquilinos representando la Asociación de Inquilinos de Grove Parc fueron al Hotel Palmer House Hilton donde políticos, oficiales y bancos estaban reuniendo en la Conferencia Nacional de Vivienda. Fueron sacados del hotel solo por su intento de entregar una carta y peticiones a Alphonso Jackson, el secretario nacional del departamento de Alojamiento de Desarrollo Urbano (HUD). A pesar de eso, las peticiones y la carta llegaron directamente a Sr. Jackson de todas formas. HUD está amenazando cerrar los 500 apartamentos de Grove Parc por las condiciones pero los inquilinos están organizando para asegurar que sus voces estén escuchadas del inicio al final y que se preservan los subsidios. Los inquilinos están exigiendo un asiento en la mesa con los dueños (una organización que se llama WPIC), la Universidad de Chicago (que tiene dos representantes que son directores de WPIC), y HUD. El presidente del Consejo de Inquilinos de los edeficios 740 y 742 en Grove Parc, Lonnie Richardson comenta que, “Lo más positivo es que hemos formado un equipo de liderazgo y que los apartamentos con familias se están organizando y que nos estamos juntando en unidad. Estamos haciendo esto por nosotros mismos, levantando nuestras propias voces. La razón que estamos en las condiciones en que estamos es que en edeficios como Grove Parc la gerencia hace lo que quiere si el pueblo les deja. Estamos protestando y uniéndonos para exigir que nos escuchen, y ellos no creen que podemos hacer eso, creen que los pobres estamos arruinando el efeficio, nunca ven el lado positivo de la comunidad. Pero estamos retomando nuestro poder.”

StopGentrification (at) gmail.com para mas informacion