Cinco de mayo de 1862 -- La Batalla de Puebla

Los mexicano-americanos celebran el 5 de mayo, especialmente en los estados de California, Arizona, Nuevo México y Texas. Los habitantes de estos estados tuvieron una participación muy importante y contribuyeron al derrocamiento del Imperio de Maximiliano de Habsburgo (de Austria). La Monarquía Imperial fue impuesta desde 1864 hasta 1867 en México por Napoleón III Emperador de Francia (sobrino de Napoleón Bonaparte) y por el grupo conservador mexicano del "Club de Notables".

Estas sociedades mexicano-norteamericanas se formaron después de la guerra contra México (1846-1848) como respuesta a las atrocidades cometidas por las tropas americanas que ocuparon las tierras anexadas por los Estados Unidos de América al terminar la guerra. La distribución de estas tierras fueron de acuerdo con el Tratado de Guadalupe Hidalgo y con el pago de ($15,000,000.00) quince millones de dólares. Estas sociedades establecieron una guardia de vigilantes, con la finalidad de proteger sus hogares hasta que el orden se estableció en la parte suroeste de los Estados Unidos. Entonces se volvieron en sociedades de tipo social. Fueron estas sociedades las que contribuyeron en gran parte con financiamiento para el Gobierno Constitucional Mexicano en su lucha contra la Monarquía Imperial Mexicana.

En 1858, Benito Juárez fue elegido Presidente de los Estados Unidos Mexicanos para defender la Constitución establecida el 5 de febrero de 1857. Después de varias luchas internas, Juárez fue reelecto en 1861. Debido a la inestabilidad financiera, causada por la guerra mexicano-americana, el Congreso Mexicano acordó suspender los pagos de la deuda exterior durante dos años.

Los acreedores en Europa (Inglaterra, España y Francia) decidieron que la intervención sería la mejor manera de cobrarse la deuda. Francia tenía su propia agenda, la cual era desconocida por Inglaterra y España. Napoleón III, Emperador del Segundo Imperio Francés quería establecer una monarquía favorable para Francia, y asimismo, quería disolver el Gobierno Constitucional Mexicano. Sus planes de grandiosidad consistían en extender esta monarquía hasta Centro y Sudamérica para proveer de materia prima y comercio a Europa y al mismo tiempo estar cerca de la República de los Estados Unidos la cual crecía en poder después de anexar California, Nuevo México y Arizona.

Los designios descabellados de Francia fueron fomentados y confabulados por los terratenientes plutocráticos y los conservadores de México que temían perder su poderío y sus tierras al nuevo gobierno constitucional del Presidente Juárez. El 8 de diciembre de 1861, los poderes europeos desembarcaron en el Puerto de Veracruz y lo ocuparon, siendo España la primera en llegar. Para el 11 de abril de 1862 España e Inglaterra se enteraron de las intenciones de Francia y abandonaron su apoyo embarcándose hacia Europa.

Mientras tanto, en la ciudad de México, el Presidente Juárez (indio zapoteca que se había licenciado como abogado y había estudiado para el sacerdocio) tomaba medidas para contrarrestar la invasión: "El gobierno de la República...en vista de la declaración de los plenipotenciarios franceses, no puede ni debe hacer otra cosa que rechazar la fuerza con la fuerza y defender a la nación de la agresión injusta con la que se la amenaza. ...Tengamos fe en la justicia de nuestra causa... haciendo triunfar no sólo a nuestra patria, sino a los principios de respeto y de inviolabilidad de la soberanía de las naciones." El Presidente Juárez declaró la ley marcial en todas las áreas ocupadas por los franceses en estado de sitio.

Cuando llegaron las tropas de refuerzo francesas, el ejército se componía de (7.000) siete mil soldados que salieron en la ruta de (225) doscientas veinticinco millas hacia la ciudad de México a principios de abril con la ilusión de que los mexicanos les darían la bienvenida. Esta ilusión fue nutrida por Juan N. Almonte, un reaccionario mexicano, y por el Conde Dubois de Saligny, el embajador francés, nombrador por Napoleón. El Presidente Juárez le dió la orden al General Ignacio Zaragoza de detener el avance de las fuerzas armadas francesas en los fuertes de Loreto y Guadalupe cerca de la ciudad de Puebla. Zaragoza contaba con sólo (2,000) dos mil hombres.

El 5 de mayo de 1862, los cañones resonaron y los rifles dispararon y más de (1,000) mil soldados franceses cayeron muertos. Los mexicanos habían ganado la batalla, pero no la guerra. Sin embargo, esta fecha es la que simboliza el valor mexicano ante una armada tan formidable.

¡Viva México! ¡Viva Juárez! Viva el cinco de mayo!

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May 5th, 1862 -- the Battle of Puebla

The 5th of May is celebrated in the United States among the Mexican-American population, especially in California, Arizona, New Mexico and Texas. Various Mexican-American societies use the celebrations to commemorate the overthrow of the Mexican Imperial Monarchy headed by Maximilian of Austria. The Imperial Monarchy was imposed from 1864 to 1867 on Mexico by Napoleon III, Emperor of France (nephew of Napoleon Bonaparte) and the Mexican conservatives "Club de Notables".

The Mexican-American societies were formed after the Mexican-American war (1846-1848) in response to atrocities committed by US. troops occupying the lands annexed by the US. following the war. The war was settled by the Treaty of Guadalupe Hidalgo with fifteen million dollars in payment for the annexed lands. The societies originally consisted of home guard units but evolved into social societies as stability returned to the US Southwest. These societies contributed large amounts of material and money to the Mexican Constitutional Government in its fight against the Mexican Imperial Monarchy.

In 1858, Benito Juárez was elected President of the United States of Mexico to defend the Mexican Constitution established on February 5th, 1857. After much internal struggle, Juárez was re-elected in 1861. Because of financial instability, mainly due to the Mexican-American war, the Mexican Congress suspended foreign debt repayment for two years.

The creditors in Europe (England, Spain and France) decided intervention was needed to collect the debts. Unbeknownst to the other two, France had its own agenda. France wanted to dispose of the Mexican Constitutional Government and set up a monarchy favorable to France. Napoleon III, Emperor of the Second French Empire had grandiose plans to impose a monarchical government upon the nations of Central and South America. This was to provide raw materials and trade for the European nations as well as check the growing power of the US Republic following the annexation of California, Arizona and New Mexico.

France's designs were formented and abetted by the plutocratic and conservative land owners of Mexico who feared loss of land and political power to the newly elected constitutional government of Benito Juárez. On December 8th, 1861 the European powers landed and occupied Veracruz, Spain arrived first. By April 11, 1862 after realizing France's intent, England and Spain withdrew their support.

Meanwhile, in Mexico City, President Juárez (a full blooded Zapotec Indian, and a lawyer who had studied to become a priest), was taking countermeasures: "There is no help but in defense but I can assure you... the Imperial Government will not succeed in subduing the Mexicans, and its armies will not have a single day of peace... we must stop them, not only for our country but for the respect of the sovereignty of the nations." Juarez declared martial law and declared all areas occupied by the French in a state of siege.

After reinforcements arrived, a French force of (7,000) seven thousand set out on the (225) two hundred twenty five mile route to Mexico City in early April under the illusion that the Mexican people would welcome them. This illusion was fostered by Juan N. Almonte, a Mexican reactionary, and by Count Dubois du Saligny appointed French Ambassador to Mexico by Napoleon. Presidente Juárez commanded General Ignacio Zaragoza to block the advance of the French Army with 2,000 soldiers at the fortified hills of Loreto and Guadalupe by the city of Puebla.

On May 5th, 1862, cannons boomed and rifle shots rang out as the French soldiers attacked the two forts. Before the day was over, one fort was in ruins and more than a thousand French soldiers were dead. The Mexicans had won the battle, but not the war. Yet, this date was established as symbolic of the Mexicans' courage against a formidable army.